Las Desaladoras

La desalinización por ósmosis inversa

En nuestro planeta, mas  del 95% del agua que lo compone es salada, es decir, no es potable para el ser humano. Dado que hay zonas en el mundo en las cuales el recurso de agua dulce es escaso o nulo, y el agua salada por ahora parece una fuente aún inagotable, una de las soluciones a la escasez de agua potable es transformarla en un recurso apto saludablemente para el abastecimiento de la humanidad, riego de cultivos, y útil también para otros fines, mediante el proceso de desalación, proceso físico de separación de sales minerales de las aguas salobres potabilizando así el agua del mar.

En el desarrollo de la desalación, se emplean métodos como la técnica de procesos de membrana de ósmosis inversa (simplificando, el proceso de la separación de una cantidad de agua dulce del agua salada a través de una membrana). Actualmente es el método más utilizado para la desalinización de agua de mar: el coste de inversión para el montaje, y puesta en marcha de la instalación es más barato que otros sistemas tecnológicos empleados con el mismo fin. Así, como el gasto en consumo eléctrico, es un gasto a tener muy en cuenta ya que alrededor del 50% del coste del proceso de desalación es imputable al consumo de electricidad.

Desaladora Solar

Horno solar casero transforma el agua de mar en potable

Las plantas desalinizadoras (además de su alto costo económico) tienen el inconveniente de necesitar grandes cantidades de energía e impactar negativamente en el medio ambiente. Las tuberías absorben peces y otros organismos vivos y producen salmuera, que impacta negativamente en el entorno.

El diseñador Gabriele Diamanti ha estado en contacto con estos problemas durante sus viajes y en su trabajo con organizaciones no gubernamentales. Fruto de esta interacción ha creado el eliodomestico que es básicamente un horno casero  solar que permite desalinizar agua para su uso en comunidades.

El funcionamiento es similar al de una cafetera. Basta con rellenar el depósito con agua salada y esperar a que el calor del sol haga el trabajo. El calor hace que el agua se transforme en vapor y se deposite en la parte superior.  Posteriormente, el vapor baja de nuevo a través de una boquilla y se condensa contra la tapa.

 Al final del día eliodomestico puede generar 5 litros de agua potable en la superficie del mismo. La vasija en la que se acumula esta especialmente diseñada para poder ser transportada sobre la cabeza (siguiendo la tradición de las comunidades hacia donde está enfocado). Aquí tenéis un vídeo explicativo de su utilización:

Otra ventaja es que el eliodomestico está concebido para ser construido con materiales comunes y muy baratos. La tecnología utilizada para construirlo es muy sencilla y popular, de tal forma que el mantenimiento tiene un coste muy reducido.
Un interesante proyecto que puede tener un gran impacto en pequeñas comunidades y dejar una mínima huella en el medio ambiente

Agua, el Oro Azul

Agua, el oro azul con oportunidades de inversión

Mientras la demanda del liquido elemento continua aumentando al mismo ritmo que esta empieza a escasear, también nace un nuevo mercado para comercializarlo.

El índice bursátil S&P calcula en 11% de crecimiento anual al sector de agua desde 2001. A pesar de los múltiples subsectores impulsados por el consumo del líquido vital, el del agua embotellada es, de forma simultánea, uno de los más rentables y polémicos. Paradójico porque la demanda aumenta de forma significativa y sólo en Latinoamérica se ha multiplicado por 10 durante el siglo XX - y según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la la escasez afecta cada vez más a países como China y la India, que no se encuentran en las regiones más áridas del planeta (África y Medio Oriente), donde la carencia de agua ya es una realidad.

¿Conoce el funcionamiento del aparato de ósmosis inversa instalado en su casa?

La ósmosis es un proceso natural que ocurre en todas las células vivas. Permite la vida de todos los seres tanto animales como vegetales, al permitir que el agua fluya por difusión desde zonas donde se encuentra relativamente pura, con baja concentración de sales, a zonas con alta concentración, gracias a la labor de una membrana semipermeable. El resultado final es la extracción de agua pura del medio ambiente, lista para su uso.

Convierten agua salada en agua potable con un filtro de grafeno

La escasez de agua potable es una realidad, aunque esto puede cambiar gracias a las nuevas tecnologías y avances científicos sobre el control y cuidado del agua. En las ultimas noticias se nos habla de un filtro de grafeno, llamado a ser el revolucionario material del siglo XXI: