Purificar agua mediante pieles de tomate y de manzana

Investigadores del N.U.S. desarrollan técnicas de tratamiento de agua que utilizan las cascaras de la Manzana y el Tomate.

Bajo costo y eficientes, los métodos de purificación de agua nuevos podrían beneficiar a las comunidades económicamente y tecnológicamente desfavorecidas

Uno de los problemas más importantes que afectan al mundo de hoy es la escasez de agua potable. En un intento por hacer que el agua limpia a bajo costo, el Sr. Ramakrishna Mallampati, candidato a doctorado en la Universidad Nacional de Singapur (NUS), experimentó con técnicas de tratamiento de agua utilizando materiales que son fáciles de conseguir, y se acercó con nuevas formas de purificar el agua usando las cáscaras de manzanas y tomates. Esta es la primera vez que las cáscaras de los dos frutas se han utilizado para eliminar diferentes tipos de contaminantes en el agua.

Los estudios se realizaron bajo la dirección del Profesor Asociado Suresh Valiyaveettil del Departamento de Química de la Facultad de Ciencias de NUS. El equipo NUS espera que sus métodos de purificación de agua pueden beneficiar a las comunidades que viven en lugares donde hay poca luz o los recursos para establecer una planta de purificación de agua.

La escasez de agua limpia

Se espera que la escasez de agua potable a empeorar en el futuro debido a la sobre utilización, la falta de métodos de conservación y menguante suministro natural de agua potable, incluso en países con importantes recursos hídricos.

Muchos contaminantes peligrosos entren en el suministro de agua a través de muchos canales, incluyendo la eliminación de residuos, la industria de liberación de efluentes o el drenaje del agua de lluvia. Estos contaminantes deben ser removidos antes de que pueda ser consumida el agua. Sin embargo, la mayoría de las tecnologías de purificación de agua no son accesibles para las personas de escasos recursos de todo el mundo.

El reto para los científicos es desarrollar métodos robustos de purificación de agua que podría llevar a cabo el tratamiento del agua a bajo costo, con un consumo mínimo de energía y el uso de menos productos químicos en el proceso con el fin de reducir el impacto negativo sobre el medio ambiente.

Piel de tomate: un adsorbente eficaz para la purificación de agua

El tomate es la segunda hortaliza más consumida en el mundo, con aproximadamente el 30 por ciento se consume como productos elaborados. La eliminación de la piel de tomate y sus otros materiales fibrosos es un desperdicio económico para muchas industrias de procesamiento de alimentos.

Sr. Ramakrishna evaluó la efectividad de piel de tomate como un absorbente mediante el uso de diferentes contaminantes. También estudió la estructura de las cáscaras de tomate para evaluar su eficiencia como biomateriales para eliminar los iones metálicos tóxicos y contaminantes orgánicos del agua. Además, se consideraron factores tales como el pH, la naturaleza y cantidad de absorbente utilizado para la extracción de establecer las condiciones óptimas en las que piel de tomate que podría eliminar diversos contaminantes del agua.

Su estudio reveló que las cáscaras de tomate pueden eliminar eficazmente diferentes contaminantes en el agua, incluyendo disueltos orgánicos e inorgánicos químicos, colorantes y pesticidas, y también se puede utilizar en aplicaciones a gran escala. Los resultados fueron publicados en la Real Sociedad de Avances RSC revista Química en septiembre de 2012.

Apple pela: a la biomasa para la purificación del agua

Además de las cáscaras de tomate, el Sr. Ramakrishna también exploró la viabilidad de utilizar las cáscaras de manzanas para la purificación del agua, pues como las cáscaras de manzana son fácilmente disponibles como residuos biológicos de las industrias de procesamiento de alimentos y son biodegradables.

Al igual que en las cáscaras de tomate, las cáscaras de manzana también pueden extraer una serie de contaminantes disueltos en agua a través del proceso de adsorción. Con el fin de mejorar la capacidad de las cáscaras de manzana hacia la extracción de contaminantes cargados negativamente, el Sr. Ramakrishna inmoviliza de forma natural óxidos de circonio sobre la superficie de cáscaras de manzana. Se encontraron circonio cargado cáscaras de manzana para poder extraer aniones tales como fosfato, arsenato, arsenito, y los iones de cromato a partir de soluciones acuosas. Este método de purificación de agua también se puede utilizar para aplicaciones de gran escala.

Los hallazgos aparecen publicados en la revista American Chemical Society ACS Applied Materials & Interfaces mayo 2013.

Resultados de la investigación en beneficio de las comunidades que viven en aldeas remotas

Tanto el Sr. Ramakrishna and Assoc Prof. Suresh esperan que las conclusiones sobre el uso de la manzana y el tomate cáscaras de purificación de agua se pueden aplicar a beneficiar económica y tecnológicamente agricultores desfavorecidos que viven en aldeas remotas, que dependen del agua subterránea contaminada o ríos locales para sus necesidades diarias de agua .

El Sr. Ramakrishna y otros estudiantes en el grupo de investigación asociado Suresh están buscando ahora en el uso de otras cáscaras de frutas y fibras naturales para la purificación del agua. El Sr. Ramakrishna Mallampati, candidato a doctorado en el Departamento de Química de la Universidad Nacional de Singapur, lo que demuestra cómo los contaminantes se pueden eliminar de agua utilizando cáscaras de manzana.

Depuración de las Aguas Residuales

Depuradoras de Aguas Residuales

¿Por que instalarlas?

El agua que tomamos de la naturaleza, y que nos es indispensable para nuestra vida, se encuentra limpia. La utilizamos en nuestras casas para lavarlo todo, en las industrias para hacer sus productos y en numerosas aplicaciones. Como es lógico, se ensucia. Si queremos que siempre sea útil, la debemos limpiar para devolverla a la naturaleza en las mejores condiciones posibles y así cerrar el ciclo del agua . Para conseguirlo utilizamos las depuradoras, donde el agua sucia se limpia antes de su retorno al medio ambiente.

Bacteria produce electricidad en depuración de agua

Investigan una bacteria que produce electricidad en la depuración de agua.

Un grupo de investigadores españoles y extranjeros ha desarrollo un proyecto que permite obtener energía limpia directamente de la depuración de aguas residuales, gracias a la ayuda de una insólita bacteria capaz de producir electricidad durante su intervención en ese proceso de purificación hídrica.

Este trabajo de investigación, coordinado por el director del Instituto Universitario de Electroquímica de la Universidad de Alicante (UA), Juan Miguel Feliu, ha consistido en diseñar un prototipo de pila microbiana para uso industrial que genere de forma simultánea energía y depure aguas residuales.

Desaladora Solar

Horno solar casero transforma el agua de mar en potable

Las plantas desalinizadoras (además de su alto costo económico) tienen el inconveniente de necesitar grandes cantidades de energía e impactar negativamente en el medio ambiente. Las tuberías absorben peces y otros organismos vivos y producen salmuera, que impacta negativamente en el entorno.

El diseñador Gabriele Diamanti ha estado en contacto con estos problemas durante sus viajes y en su trabajo con organizaciones no gubernamentales. Fruto de esta interacción ha creado el eliodomestico que es básicamente un horno casero  solar que permite desalinizar agua para su uso en comunidades.

El funcionamiento es similar al de una cafetera. Basta con rellenar el depósito con agua salada y esperar a que el calor del sol haga el trabajo. El calor hace que el agua se transforme en vapor y se deposite en la parte superior.  Posteriormente, el vapor baja de nuevo a través de una boquilla y se condensa contra la tapa.

 Al final del día eliodomestico puede generar 5 litros de agua potable en la superficie del mismo. La vasija en la que se acumula esta especialmente diseñada para poder ser transportada sobre la cabeza (siguiendo la tradición de las comunidades hacia donde está enfocado). Aquí tenéis un vídeo explicativo de su utilización:

Otra ventaja es que el eliodomestico está concebido para ser construido con materiales comunes y muy baratos. La tecnología utilizada para construirlo es muy sencilla y popular, de tal forma que el mantenimiento tiene un coste muy reducido.
Un interesante proyecto que puede tener un gran impacto en pequeñas comunidades y dejar una mínima huella en el medio ambiente

Energía renovable para la casa.

Cinco renovables que proporcionan toda la energía que necesita una casa

¿Es realmente viable una casa que sólo se abastezca de energía proveniente de fuentes renovables? Por la noche no hay Sol, el viento se detiene, etc. Pero, a pesar de estos inconvenientes, sí se puede. La clave es combinar varias de estas energías renovables y limpias.

Usando las cinco principales energías renovables que mostramos a continuación, un edificio puede ser totalmente autosuficiente desde el punto de vista energético. No sólo eso, sino que, además, podría producir más energía que la que necesita y verter la que sobre a la red, convirtiendo a la casa en una pequeña central eléctrica.
Con las siguientes cinco fuentes de energía renovables se puede generar toda la energía que necesita un hogar a cualquier hora del día, cualquier día del año:

Generan electricidad a partir de Depuración del Agua

Avance espectacular en la generación de electricidad a partir de aguas residuales.

Un equipo de ingenieros ha logrado un avance notable en la eficiencia de las células de combustible microbianas que pueden producir electricidad directamente de las aguas residuales. Este importante paso adelante abre las puertas a un futuro en el que las plantas de tratamiento de aguas residuales no sólo se energizarán gracias a estas propias aguas, sino que producirán un excedente de electricidad lo bastante grande como para transferirlo a la red de suministro eléctrico.

La nueva tecnología, creada en la Universidad Estatal de Oregón, Estados Unidos, puede producir de 10 a 50 veces más electricidad por volumen que la mayoría de los otros métodos que usan las células de combustible microbianas, y 100 veces más electricidad que algunos de ellos.

Trucos para ahorrar Agua

Gadgets para ahorrar Agua

El ingenio pone a tu disposición múltiples aparatos para ahorrar agua en casa. Reguladores de caudal, duchas que te ‘engañan’ con aire o sistemas para que no desperdicies agua mientras esperas a que se caliente. Ya no hay excusas para que realices un consumo responsable y eficiente.

¿Cuánto agua consumes?

En 2009, los españoles gastamos 149 litros por habitante y día. Aunque el consumo ha bajado, todavía estamos lejos de los 50 litros que fija la OMS para cubrir las necesidades básicas diarias de una persona. Sólo con mantener abierto un grifo por espacio de un minuto, se van seis litros. La cifra sube a diez en el caso de la ducha. 

Grifos mas ecológicos

Grifos monomando que ahorran agua

Ya hace algunos años que nos habituamos a esta clase de grifos en baños y cocinas. Más sencillos de manejar y dotados de un mayor atractivo estético, los grifos monomando han logrado imponerse en nuestro día a día, gracias también a las ventajas que suponen en cuanto al mantenimiento y al mayor ahorro que permiten.

A diferencia de los grifos que están compuestos por dos manivelas, los monomando son aquellos que permiten regular tanto el caudal como la temperatura con un solo movimiento. De esa manera se logra un consumo más racional del agua, ya que, por un lado, dedicamos menos tiempo para obtener el agua caliente en el nivel que precisemos y, por otro, resulta más fácil y rápido tanto abrirlo como cerrarlo; éste último es un pequeño detalle que a largo plazo supone un gran ahorro, ya que corrige la costumbre de dejar el grifo constantemente abierto cuando estamos fregando los platos o lavándonos los dientes, por citar dos ejemplos comunes.